‘Lograr mayor acceso a la justicia con juicios en línea y mediación’: Guillermo Valls Esponda

En los últimos años las instancias de procuración e impartición de justicia en México han estado sujetas a mayores exigencias por parte de la sociedad, así como a un mayor escrutinio público sobre la forma y términos como desarrollan sus funciones. En el caso del Tribunal Federal de Justicia Administrativa, en opinión de muchos el mismo se ha consolidado como una instancia profesional y confiable que desempeña funciones jurisdiccionales y de control que ha logrado acrecentar la confianza de la ciudadanía en su actuación y contribuido a brindar certeza jurídica en los actos de autoridad.

A dos años de haber sido electo como Magistrado Presidente del Tribunal Federal de Justicia Administrativa, Guillermo Valls Esponda habla para El Mundo del Derecho sobre los principales retos y desafíos que ha enfrentado en su gestión, así como las pautas sobre las que ha sustentado su actuación al frente de dicho Tribunal.

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¿Cuál es el entorno en el que se ha desarrollado el Tribunal Administrativo?

Hoy en día el ciudadano tiene un mayor conocimiento de sus derechos y es más consciente de la posibilidad de defender los mismos recurriendo a las instancias jurisdiccionales cuando consideran que las autoridades los han vulnerado. Esto ha ocasionado que en las 58 salas regionales con que cuenta el Tribunal en todo el país se haya presentado un incremento en el número de demandas recibidas. El que las personas acudan al Tribunal es una muestra de confianza para nosotros, aunque nos impone por otra parte el reto de maximizar nuestros recursos y capacidades para dar una respuesta pronta, expedita y debida en cada caso que se plantea para nuestro conocimiento.

Hemos procurado, y en buena medida hemos conseguido, que la sociedad conozca más sobre las facultades que tiene el Tribunal así como las vías que tienen para acudir ante el mismo, lo cual se ha concretado no sólo de manera presencial sino también virtual mediante la implementación del sistema de justicia en línea. Hoy en día, todas las salas regionales y metropolitanas pueden conocer de juicio en línea lo cual ha permitido incrementar nuestra capacidad de atención y acercar la justicia a las personas.

¿Cuál sería algún aspecto cuya atención haya sido central durante su gestión?

Desde que tuve el honor de ser electo como Presidente del Tribunal el 2 de enero de 2023, presenté mi plan de trabajo en el cual, uno de los aspectos que consideré más relevante fue la creación de un centro de mediación, lo cual encuentra sustento no sólo en una convicción personal sobre la utilidad de los mismos como vía para la solución de controversias, sino también en la necesidad de cumplir con el mandato que nos impone el artículo 8º de la Ley General de Medios Alternativos de Solución de Controversias en tal sentido. La mediación no puede ser ajena al ámbito administrativo.

Para ello, hemos trabajado intensamente, pues estamos convencidos que corresponde al Tribunal Federal ser el punto de partida para que, una vez establecido este centro nacional de mecanismos alternativos en materia administrativa, los tribunales estatales establezcan a su vez los suyos dentro de su ámbito de competencia. Con ello lograremos una incidencia positiva en favor de los justiciables, reduciremos las cargas de trabajo de carácter contencioso que enfrenta el Tribunal, además de que lograremos beneficios en materia de gasto público, cuyo ejercicio más eficiente también ha sido una de nuestras prioridades, pues ante lo limitado de los recursos públicos es nuestra obligación y responsabilidad maximizar la utilización de los mismos y logrando el mayor beneficio para la sociedad.

Al día de hoy, podemos decir que se han sentado las bases y que a futuro el Tribunal deberá terminar de concretar en la práctica el que la solución alternativa de controversias sea una realidad para la materia administrativa, cuya implementación necesariamente tendrá que considerar la utilización de las nuevas tecnologías de la información para lograr mayor eficiencia y alcance en sus labores.

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¿Cuáles son las áreas de atención prioritaria para el Tribunal Administrativo?

Lograr que el acceso a la justicia sea efectivo y que la justicia que se imparta sea pronta y expedita son objetivos centrales para el Tribunal y estamos en ello.

Respecto de este último aspecto, un tema que hemos abordado con especial atención es el abatimiento del rezago que históricamente se ha enfrentado y que ocupa, no sólo al TFJA sino a todos los órganos jurisdiccionales del país. Teniendo como eje transversal la atención del rezago, se realizó una redistribución de asuntos entre las distintas Salas, para lograr una mejor distribución de las cargas de trabajo sin afectar a los justiciables y propiciando el dictado de sentencias en un menor tiempo.

De igual forma, se ha impulsado la posibilidad de que los justiciables promuevan juicios sumarios en asuntos cuyo monto sea inferior a 594 mil pesos, ya que este tipo de juicios están sujetos a un procedimiento especial, que hace que se resuelvan con mayor rapidez por parte de un solo magistrado, con lo cual se reducen los tiempos para el dictado de la sentencia y conclusión de los asuntos. También hemos trabajado para consolidar los juicios en línea con el propósito de facilitar la promoción y atención de asuntos conforme lo previsto en la Ley Federal de Procedimiento Contencioso Administrativo.

Establecimos una Comisión de Modernización al interior del Tribunal, integrada por Magistradas y Magistrados regionales, que tiene entre sus objetivos señalar los aspectos que se deben mejorar en la justicia digital, así como los desarrollos y medidas que se deben implementar ya que, estamos conscientes, se trata de un área perfectible, donde existen muchas posibilidades de desarrollo.

¿De qué manera actúa el tribunal para dar acceso a la justicia?

El acceso a la justicia está en el centro mismo de las actividades de cualquier instancia jurisdiccional. Lograr que el ejercicio de ese derecho constitucional sea una realidad para el mayor número posible de personas ha sido una de nuestras prioridades y para ello hemos centrado buena parte de nuestros trabajos en desarrollar y fortalecer los juicios en línea, que ya he mencionado, así como los mecanismos virtuales de información sobre la actividad institucional como formas prácticas e inmediatas de avanzar en estas tareas.

No basta que la gente conozca que tiene la posibilidad de acudir al Tribunal cuando sienta que se han vulnerado sus derechos. Se requiere que existan vías accesibles e inmediatas para la presentación de las demandas y recursos que promuevan, para lo cual, el juicio en línea nos proporciona un medio confiable y seguro que nos permite acercar el Tribunal a todas las personas, inclusive en aquellas poblaciones donde no tiene una presencia física directa.

Sabemos que hay zonas del país con mayor marginación, donde no hay acceso a Internet o la posibilidad de contar con energía eléctrica, además de ser un factor la falta de educación digital y tecnológica que afecta a muchas personas.

Resolver estos problemas es algo que corresponde al Tribunal, pero también a otras autoridades federales que deben tener como objetivos acotar y disminuir las desigualdades y exclusión tecnológica.

El uso de las nuevas tecnologías tendrá incidencia en la posibilidad de establecer mecanismos alternativos de solución de controversias, aspecto en el que estamos trabajando y al que ya me he referido, el cual, indudablemente, una vez que se concrete totalmente, también contribuirá a hacer más efectivo y vigentes el acceso a la justicia para todas las personas.

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¿Cómo integra el Tribunal Administrativo el uso de las nuevas tecnologías y de la inteligencia artificial?

El uso de las nuevas tecnologías y dentro de ellas de la llamada inteligencia artificial son elementos que cada vez tienen mayor importancia en la vida de las personas y forman parte de las mismas, pero que además nos proporcionan elementos que pueden coadyuvar para lograr un mayor y más efectivo acceso a la justicia en beneficio de las personas y hacer más eficiente el desarrollo de las tareas institucionales.

A fines de agosto de 2024, en el marco del Congreso Nacional de Magistradas y Magistrados del Tribunal Federal de Justicia Administrativa, el tema de las nuevas tecnologías y la inteligencia artificial fue uno de los puntos centrales de nuestras deliberaciones.

En 4 mesas de trabajo, de manera abierta y transparente discutimos estos temas con una gran participación e interés de las compañera y compañeros Magistrados. Como lo he señalado, los juicios en línea son una realidad en el Tribunal por lo que es claro que los desarrollos tecnológicos son elementos que actualmente inciden en la operación de las instancias que imparten justicia.

Por lo que hace a la Inteligencia Artificial, su uso habitual apenas está iniciando, pero es evidente que sus aplicaciones potenciales son muy amplias y diversas, además de que está sujeta a un desarrollo continuo, por lo que sus alcances reales aún los estamos dimensionando. Sin embargo, desde este momento nos queda muy claro que, como operadores de justicia, debemos actuar con mucha seriedad y responsabilidad en este campo, ya que este tipo de tecnologías deben limitarse a ser una herramienta auxiliar que brinde mayores elementos que faciliten la difícil y compleja tarea de quien juzga, pero que nunca sustituyan o pretendan sustituir al juzgador.

¿En cuestiones de género, cómo trabaja el tribunal administrativo?

Todo lo vinculado a la materia de género es de nuestro interés y atención. Desde hace varios años existe una Comisión de Igualdad de Género, cuyas actividades he apoyado en todo momento con base en una convicción personal sobre la necesidad y relevancia de que logremos una igualdad sustantiva y de resultados en el Tribunal, que alcance todas sus instancias y niveles. Nuestra Comisión de Igualdad es muy activa y las políticas que en materia de género hemos establecido nos ubican a la vanguardia de los operadores de justicia de nuestro país.